IP54, IP65 och C5: Läsa av laddarskyddsbetyg

Ett specifikationsblad listar IP54 på en laddare och IP65 på en annan, och köparen tolkar det som att en är bättre tätad. Den avläsningen är ungefär korrekt och nästan helt oanvändbar, eftersom de två siffrorna besvarar en snäv fråga om vatten och damm medan de fel som faktiskt sker på plats kommer från nedslag, kondens och salt.

Tre separata betygssystem täcker dessa tre separata problem, och de är inte utbytbara. Att läsa dem korrekt omvandlar ett enda nummer på ett datablad till en beskrivning av var en enhet kan och inte kan installeras.

De två siffrorna betyder inte vad köparna tror

En IP-kod har två positioner. Den första siffran beskriver skydd mot fasta föremål, från inget skydd upp till dammtätt. Den andra beskriver skydd mot vatten, som sträcker sig från droppande till kontinuerlig nedsänkning och, i förlängd form, högtrycksstrålar vid förhöjd temperatur.

Förvirringen börjar i mitten av vattenskalan. En klassificering vars andra siffra är fyra innebär skydd mot stänk från alla riktningar. Det betyder inte att terrariet kan spolas med slang, och det betyder inte att det överlever stående vatten. En klassificering med fem betyder skydd mot vattenstrålar; de högre formerna innebär kraftigare jets, nedsänkning under en bestämd tid eller kontinuerlig nedsänkning.

Detta är viktigt eftersom saneringspraxis inte specificeras av betyget. En operatör som högtryckstvättar en rad enheter som är klassade för stänk har motbevisat antagandet som designen baserades på, och det resulterande vatteninträngningen ser ut som ett tillverkningsfel.

Den första siffran har en liknande subtilitet. En klassning på fem tillåter begränsad damminträngning som inte stör driften. Bara sex är dammta. För en laddare är den praktiska skillnaden mellan fem och sex ofta mindre viktig än filterarrangemanget, eftersom höljet vanligtvis ändå är ventilerat och filtret gör det mesta av arbetet.

IPX4 och IPX5: Testskillnaden

Testerna bakom siffrorna är fysiskt olika, inte bara uppskalade.

Splash-testning använder en kontrollerad spruta eller ett oscillerande rör som levererar vatten mot höljet från alla håll vid lågt tryck. Jettestning använder ett munstycke som riktar en koncentrerad ström mot terrariet från ett definierat avstånd, med ett tryck tillräckligt högt för att pressa vatten in i springor som stänk inte skulle nå. Det andra testet riktar sig mot felläget som regn inte ger men en slang gör det.

Inget av testerna tar upp immersion, och inget av dem simulerar den upprepade våt-torr-cykling som en enhet faktiskt upplever. En laddare på en kustparkering blir våt av regn, torkad av solen, blöt igen och täckt med salt hela tiden. Den cykeln belastar tätningar och accelererar korrosion på ett sätt som ett enskilt test vid ett tillfälle inte kan fånga.

IK är en separat klassificering

Slagmotstånd uttrycks som en IK-kod, med siffror från ingen skydd upp till en nivå avsedd för kraftiga stötar. Varje steg motsvarar en högre slagenergi, levererad på ett definierat sätt, och betyget handlar om att inneslutningen överlever den energin utan att kompromissa med sin funktion.

Det vanligaste misstaget är att behandla ett IK-nummer som täcker hela produkten. På en laddare med en skärm är skärmen en separat komponent med sin egen sårbarhet, och ett hölje som är klassat för hög påverkan kan innehålla en skärm med lägre klassning. DC-enheter i denna klass har vanligtvis en hög IK-klassning för höljet och en lägre för skärmen, och båda siffrorna är betydelsefulla: den första beskriver vad som händer när en fordonsdörr svänger in i skåpet, den andra beskriver vad som händer när något träffar displayen.

Skada på stöten är också kumulativ på ett sätt som betygen inte uttrycker. Ett hölje som klarar ett tydligt slag kan fortfarande ha en deformation packning eller en hårfin glipa, och det vattenskydd det testades för är nu försämrat. Det är därför en enhet med synliga stötskador bör behandlas som kandidat för tätningsinspektion snarare än bara som kosmetiskt märkt.

Kondensation: Gapet som ingen av dem täcker

Varken IP eller IK tar itu med det fel som står för en stor del av vattenrelaterade skador i tempererade klimat: vatten bildas inuti ett förseglat terrarium utan att vatten kommer in utifrån.

Mekanismen är andningscykeln. Luften inuti höljet värms upp medan laddaren kör, expanderar och trycker ut genom tätningar och kabelkörtlar. När enheten går i vila och kyls drar den luften ihop sig och drar in fuktig utomhusluft igen. Upprepa detta dagligen under en fuktig säsong och insidan samlar fukt, som sedan kondenserar på kalla ytor när temperaturen sjunker. Elektroniken är blöt utan att en enda droppe har gått igenom höljet.

Designsvar finns och de syns i en specifikation om du letar efter dem. En tryckutjämningsventil tillåter luft att röra sig utan att bära flytande vatten eller damm. En intern värmare håller höljet ovanför daggpunkten när enheten står stilla. Konform beläggning skyddar de brädor som är exponerade oavsett. Att täta tätare utan att hantera trycket tenderar däremot att flytta problemet snarare än att lösa det, eftersom höljet då andas genom kabelkörtningarna istället.

För en köpare är frågan inte IP-numret utan om kondensation är avsedd för. En leverantör som kan beskriva hur terrariet hanterar tryck beskriver ett beslut. En leverantör som endast svarar med IP-klassificeringen har inte besvarat frågan.

Corrosion Class och Salt

Korrosionsbeständighet beskrivs av sin egen klassificering, baserat på atmosfärens korrosivitet som en produkt förväntas överleva. De lägre klasserna beskriver uppvärmda interiörer och lantlig luft. Medelklassen beskriver urbana och industriella atmosfärer. De högsta klasserna beskriver kust- och offshoremiljöer där luftburen klorid är närvarande kontinuerligt.

Klassificeringen beskriver miljön, inte en beläggning. En produkt som bedömts lämplig för en högkorrosivitetklass gör ett påstående om hur dess material och ytbehandlingar fungerar i den miljön, och påståendet är värt att testa mot de delar som vanligtvis förbises: fästen, gångjärn, ventilationslock, kabelgrepp och bassockeln. Ett välbelagt hölje på galvaniserade ben kan fortfarande gå sönder vid fästena som håller det fast.

Avfrostningssalt skapar en relaterad men annorlunda exponering. En enhet vid en väg i kallt klimat får koncentrerad saltstänk under en säsong och nästan inget under resten av året, och det mönstret ger gropar snarare än jämn ytkorrosion. Där detta förväntas hör korrosionsklassen och inspektionsintervallet ihop i specifikationen.

Matchar betyget med platsen

De tre betygen kombineras olika beroende på var enheten hamnar, och den svagaste avgör resultatet. En hög IP-klassning med en vanlig korrosionsklass är fel kombination för en kustplats. Ett högt IK-betyg på höljet och ett lägre på skärmen är en rimlig, ärlig specifikation, förutsatt att köparen vet vad som gäller var.

AC- och DC-produkter gör handeln olika eftersom de installeras på olika sätt. AC-väggboxen erbjuder både en förbunden form och en sockelform, och de två har olika vattenklassning eftersom den infattade versionen har ett öppet gränssnitt när inget är inkopplat. Båda har en slagklassning anpassad för en väggmonterad enhet snarare än för ett skåp som står i en körfil, vilket är den korrekta jämförelsen för den produkttypen.

DC-skåp möter de svårare villkoren. En hub-värd har vanligtvis en vattenklassning anpassad för utomhusinstallation och hög impact rating för terrariet, med en separat och lägre figur för displayen. Den kombinationen är ärlig om var sårbarheten ligger.

Den praktiska användningen av detta är en kort tabell i upphandlingsfilen: för varje plats, skriv vattenexponering, påverkningsexponering och atmosfärsklass, och kontrollera sedan att produktens tre betyg uppfyller alla tre istället för bara den första. De fullständiga betygen för varje produktlinje listas i den tekniska dokumentationen som finns tillgänglig på nedladdningssida.

Två frågor skiljer en övervägd specifikation från en kopierad. Fråga hur höljet hanterar det inre trycket och vilka komponenter som har vilken påverkan. Svaren beskriver ett designbeslut; ett enda IP-nummer beskriver endast dess startpunkt.